Космический аппарат BepiColombo показал свежие фото Меркурия с высоты в 165 км

Космический аппарат BepiColombo совершил пролет над Меркурием, сделав снимки поверхности этой планеты, покрытой кратерами. Об этом сообщает ESA.

Совместная европейско-японская миссия BepiColombo, запущенная в 2018 году, совершила четвертый пролет над Меркурием 4 сентября, пролетев всего в 165 километрах от его поверхности. Это часть восьмилетнего путешествия с целью выхода на орбиту Меркурия. Маневр использовал гравитацию планеты, чтобы снизить скорость аппарата. Кроме того, были получены одни из самых лучших изображений планеты благодаря трем камерам на борту BepiColombo.

На снимках видны два значительных кратера: Вивальди, названный в честь композитора Антонио Вивальди, и Стоддарт, названный в честь новозеландской художницы Маргарет Ольрог Стоддарт. Оба кратера имеют кольцевые бассейны, образованные в результате больших ударов астероидов или комет. Изображения помогают лучше понять вулканическую историю Меркурия, а также процессы, повлиявшие на образование этих кратеров.

BepiColombo планировали вывести на орбиту Меркурия в декабре 2025 года, но из-за проблем с двигателем миссия была отложена до ноября 2026 года. Несмотря на это, аппарат продолжает присылать важные научные данные о магнитном поле, плазме и частицах в окрестностях Меркурия.

Два заключительных пролета планируются на декабрь 2024-го и январь 2025 года. Основная цель миссии — исследование загадок Меркурия с помощью 16 научных инструментов, разделенных на два спутника Европейского и Японского космических агентств, которые разделятся после выхода на орбиту планеты.