Появился пластик, содержащий бактерии для собственного уничтожения

Ученые создали новый тип "живого пластика", который может разлагаться в определенных условиях. Это удалось благодаря использованию спор бактерий, способных выживать в тяжелых условиях и оставаться неактивными в течение длительного времени. Об этом говорится в исследовании журнала Nature Chemical Biology.

Команда исследователей из Китайской академии наук во главе с профессором Чжоцзюнем Даем генетически модифицировала бактерии Bacillus subtilis, чтобы они производили разлагающий пластик фермент. Когда бактерии подвергаются стрессу, они превращаются в споры, которые затем интегрируют в пластиковый материал.

Полученный пластик остается крепким и стабильным в обычных условиях. Однако когда на него наносится определенный фермент, споры "оживают" и начинают выделять фермент, полностью разлагающий пластик в течение шести-семи дней. Этот процесс также можно активировать путем компостирования, что позволяет пластику полностью разложиться за 25-30 дней.

Хотя обычный пластик PCL тоже разлагается со временем, это происходит гораздо медленнее. Ученые также выяснили, что споры можно добавлять даже в неперерабатываемые пластики, такие как полиэтилен, и вызывать их активность путем измельчения материала.

Дополнительные исследования помогут определить, насколько эффективно фермент разлагает разные виды пластика.