Астрономи відкрили "другий Місяць" – це астероїд, що обертається за 15 млн км до Землі

Астрономи виявили стародавній супутник Землі – це астероїд 2023 FW13, який обертається навколо Сонця синхронно із Землею, що робить його "квазімісяцем" нашої планети. Про це повідомляє Space.com.

Астероїд перебуває на настільки складній орбіті, що "він пролітає на півдорозі до Марса і на півдорозі до Венери", повідомив Девід Чандлер із Sky & Telescope.

Астероїд вперше був помічений 28 березня вченими за допомогою оглядового телескопа Pan-STARRS, який робить знімки нічного неба з вершини Халеакала, сплячого вулкана на гавайському острові Мауї.

Наявність астероїда незабаром була підтверджена за допомогою канадсько-французько-гавайського телескопа на Гаваях та Національної обсерваторії Кітт-Пік і SkyCenter на горі Леммон в Арізоні. Після проходження всіх перевірок про його відкриття було офіційно оголошено 1 квітня.

Ця новина привернула увагу Адрієна Коффіне, журналіста французького вебсайту новин Futura – Inspirons l'avenir. Накресливши шлях астероїда за допомогою симулятора орбіти, розробленого астрономом-любителем Тоні Данном, Коффіне першим виявив, що 2023 FW13 обертається навколо Сонця за той самий час, що й Земля, і водночас обертається навколо нашої планети. Ці деталі привели його до висновку, що небесне тіло є квазімісяцем.

За попередніми оцінками, 2023 FW13 має близько 20 метрів завширшки. Щороку він наближається на 15 млн кілометрів до Землі. Для порівняння: найближча точка місячної орбіти на Землі – 360 000 км.