Чому "Гра престолів" була приречена на провал, а "Дім дракона" не повторить її помилок
Автор "Пісні льоду та полумʼя" Джордж Мартін 31 грудня у своєму блозі поділився, що має три сценарії для мультфільмів, дія яких відбувається у світі, який дав життя "Грі престолів". Поки сценарії не затверджені: "Так сталося, що ми з HBO маємо власні анімаційні проєкти, дія яких відбувається у світі "Пісні льоду та полум’я". Жоден із них ще не отримав зеленого світла, але я думаю, що ми наближаємося до наступного кроку з кількома з них", — зазначив письменник.
Серіал "Гра престолів" (ГП) – це той випадок, коли фінал безповоротно псує враження про весь серіал. Фентезі-драма від каналу НВО вже майже не асоціюється з хитромудрими інтригами, шокувальними епізодами насильства чи еротики. Зараз левова частка обговорень і контенту на тему стосується останнього сезону з його сумнівними сюжетними вивертами та куцою мотивацією героїв.
Багато шанувальників серіалу намагаються розібратися в тому, коли саме хітовий серіал "повернув не туди" і чи можна було цьому завадити. Одні звинувачують у всьому Джорджа Мартіна, який не дописав літературний цикл-першоджерело. Інші вбачають провину каналу НВО, який не дав шоуранерам достатньо часу і ресурсів. Однак коріння проблем може бути значно глибше – про це в матеріалі Liga.Tech.
Правильний пітчинг у правильний момент
Після колосального успіху трилогії "Володар перснів" і перших фільмів "Гаррі Поттера" голлівудські студії почали активно скуповувати права на інші відомі фентезі-цикли. Деякі навіть дійшли до екранів – наприклад, "Хроніки Нарнії", однак більшість не просунулися далі планування й обговорень.
На початку 2000-х років продюсери почали закидувати Джорджа Мартіна пропозиціями екранізації його циклу бестселерів "Пісня льоду та полум’я", але всі переговори заходили в глухий кут. З урахуванням обсягу (лише перший том має під 700 сторінок) кожна книга потребувала два-три фільми, що зовсім не підходило студіям. Ідея скорочувати чи "різати" текст, щоб вкластися в межі однієї повнометражної стрічки, вже рішуче не подобалася самому письменнику. Нарешті на сторінках романів вистачало грубої лексики, жорстоких сцен та відвертої еротики, які були важливими для цілісності сюжету. Це означало необхідність знімати з дорослим віковим рейтингом, що значно зменшувало касовий потенціал фільмів.
З великою часткою вірогідності, "Пісня" так і залишилася б виключно надбанням літератури, якби не збіг обставин. Книги потрапили до рук сценариста Девіда Беніоффа і всерйоз захопили його, а після епізоду з "Червоним весіллям" він остаточно вирішив, що хоче зробити екранізацію. Беніофф прекрасно розумів, що такий матеріал потребує серіалу, і, залучивши свого колегу Дена Вайса, пропітчив ідею каналу НВО. На той момент він був чи не єдиною телемережею на американському ТБ, яка могла собі дозволити знімати серіали з голівудськими бюджетами. Так, на мінісеріал "Брати за зброєю" він витратив приблизно $125 млн. Проте НВО ніколи не мав справи з жанром епічного фентезі, а дует потенційних шоуранерів не міг похвалитись якимись здобутками. Втім, проєкт отримав зелене світло і $10 млн на фільмування пілоту.
Беніоффу і Вайсу пощастило звернутися до НВО в ідеальний для подібного пітчингу час. Річ у тому, що незадовго до цього канал в кооперації з ВВС випустив серіал "Рим" – історичну драму про сходження Юлія Цезаря до вершин влади. Хоча перший сезон мав непогані рейтинги, в керівництві НВО вважали, що вони не корелюють з витратами: левову частку $110 млн бюджету вклали саме американці. Тому ще до прем’єри другого сезону було оголошено, що він стане останнім для шоу.
Ознайомившись з рейтингами другого сезону і, що найголовніше, з продажами "Риму" на носіях, в топменеджменті НВО зрозуміли, що дали маху, але вже нічого вдіяти не могли. Створені спеціально для серіалу декорації Стародавнього Риму на італійській студії "Чінечітта" вже були розібрані, а зведення нових з нуля коштувало дуже дорого. Проте в керівництві каналу чітко побачили в костюмованих драмах про політику, секс і насилля величезний потенціал. Тому не дивно, що їх вдалося зацікавити серіалом схожого калібру, та ще й на основі бестселера.
Перший млинець, який соромно показувати
Доробок обох шоуранерів на момент початку роботи над ГП був більш ніж скромним. З найбільш помітних робіт у Беніоффа було лише написання сценарію для пеплуму "Троя" і супергеройського екшену "Люди Ікс: Росомаха". Перший фільм отримав дуже хороші відгуки й касу, хоча й критикувався за серйозні розходження з "Іліадою" Гомера. Друга ж стрічка досі стабільно потрапляє в різноманітні рейтинги найгірших фільмів за мотивами коміксів, причому найбільше "гнилих томатів" отримав саме сценарій. Глядачів дратували численні сюжетні діри, а фанати першоджерела були розлючені вкрай специфічним ставленням до нього.
Водночас на тлі свого напарника Беніофф виглядав просто таки корифеєм сценаристського ремесла. Ден Вайс встиг попрацювати лише над першим сценарієм "Гри Ендера", екранізацією Halo і приквелом "Я, легенда", однак далі чернеток справа так і не дійшла. До ГП у титри він встиг потрапити лише раз – як сценарист одного епізоду ситкому "У Філадельфії завжди сонячно".
Написаними ними і знятий режисером Томом Маккарті пілот був не просто невдачею, а справжньою катастрофою. Про її розмір свідчить той факт, що навіть окремі фрагменти з нього не стали вводити в колекційні видання серіалу на носіях, як це часто бувало з іншими серіалами.
Проблем було вкрай багато. В кадрі не відчувався розмах подій, актори не розуміли, що відбувається на знімальному майданчику. Вистачало відвертих ляпів: так, під час зйомок сцени першої шлюбної ночі Кхала Дрого та Данерис, у коня останньої, який за сюжетом мав бути кобилою, від побаченого трапилась ерекція, що "запороло" всю сцену.
Крім технічних, в пілоті вистачало очевидних сценарних проблем. Дует шоуранерів вирішив не просто адаптувати текст книги, але й творчо переосмислити, додавши щось від себе. Зі злитих в мережу фрагментів відомо, що однією з головних вигадок шоуранерів була сцена, де Білі блукачі перетворюють трупи на своїх родичів та одразу починають говорити з ними своєю мовою – репліки перекладаються глядачу через субтитри. Ще спочатку містилась сцена, яка натякала на те, що це Серсі Ланністер отруїла Джона Арріна (попередник Неда Старка на посту Руки короля). Перший пілот закінчувався сценою, де Бран застає Джейме з Серсі, після чого той скидає його з вежі. Водночас сценарій був написаний так, що тестові глядачі не знали, що вони є братом і сестрою, а це вже "вбивало" весь дивовижний ефект від цього епізоду.
Однак дуету шоуранерів дуже пощастило. В НВО явно дуже сильно хотіли втілити "Гру престолів" в життя, а тому дали їм змогу перефільмувати пілот з нуля і знову виділили на це $10 млн – це був просто нонсенс для американського ТБ. Своєю чергою, Беніофф і Вайс більше не робили спроб креативити й написали сценарій нового пілоту максимально близько до тексту книги, а на роль постановника буде обраний телевізійний ветеран Тім Ван Паттен. Від першої спроби збережеться тільки сцена з розмовою Неда і Роберта в крипті.
Відставка деміурга та амбіції шоуранерів
Перша серія з назвою "Зима близько" вийшла 17 квітня 2011 року і залучила 2,2 млн глядачів. Наступна за нею серія "Королівський тракт" мала приблизно такі самі показники, і БіВ вже почали прощатися з проєктом. Однак в керівництві НВО побачили в цьому дуже хороший знак: якщо рейтинги не просіли — отже, вони зростатимуть. Так і сталося.
Усе змінилось з виходом девʼятого епізоду, в якому загинув Нед Старк. Для глядачів, які не читали книги, це стало шоком. Персонаж, який вважався протагоністом та ще й був зіграний зірковим Шоном Біном, не дожив навіть до фіналу сезону. Це виверт сприяв запуску потужного сарафанного радіо – далі рейтинги ГП почнуть зростати як на дріжджах.
Протягом наступних трьох сезонів шоуранери в цілому дотримувалися канви книг, опускаючи лише другорядних персонажів та події. Додані ними сцени на кшталт знайомства Ар’ї Старк і Тайвіна Ланністера виглядатимуть цілком органічно. Протягом всього цього часу Джордж Мартін виконуватиме не лише обов’язки продюсера й творчого консультанта, але й напише сценарії для чотирьох епізодів.
Досить поширеною є думка, що якість сюжету ГП погіршилася після закінчення матеріалу перших трьох книг – себто після фіналу четвертого сезону. Проте досить показово, що саме тоді команду серіалу покидає Джордж Мартін. Офіційна причина – бажання зосередитися на дописуванні циклу – виглядає вкрай непереконливо. Весь прогрес письменника з 2015 року до сьогодні складає тільки декілька розділів до "Вітрів зими", прочитаних на конвентах, і перший том "Полум’я і крові" – хроніки правління династії Таргарієнів. Дуже ймовірно, що істинною причиною став саме конфлікт між письменником і шоуранерами.
Адже саме з пʼятого сезону починаються дуже серйозні розходження з книгою — як в окремих невеликих моментах, так і в цілих сюжетних лініях, а також арках персонажа. Стає все більше очевидно, що авторів у прозі Мартіна більше цікавили не складні неоднозначні герої чи переконливе відтворення життя і конфліктів феодального суспільства – на основі "Пісні" був навіть написаний курс вступу в медієвістику. Головним для Беніоффа та Вайса, очевидно, були шок-сцени, кількість яких кратно зросла на шкоду якості. Однак у Мартіна вони прекрасно працювали, оскільки він акуратно підводив до них окремими сюжетними подіями. Натомість у серіалі вони просто витягались як джокер з рукава. Завдяки збільшеному бюджету серіал почав робити ставку саме на битви й екшен.
Чернеток Мартіна з описом запланованих у двох останніх книгах Беніоффа та Вайса не вистачало, тож вони вирішили просто завершити роботу. Вкрай показовим є скорочення кількості епізодів у двох останніх сезонах – сьомому і шостому. І це притому що зазвичай багато шоуранерів просять канали про прямо протилежне – в тому ж "Пуститись берега" фінальний сезон містив 16 епізодів проти звичних 13.
НВО мав би звільнити шоуранерів ще тоді, коли відмовилися від нового контракту і захотіли закінчити серіал скороченим восьмим сезоном. Однак рейтинги та мішок "Еммі" не давали підстав сумніватись у спроможності авторів. Але канал зробив висновки: для роботи над приквелом "Дім дракона" Беніоффа та Вайса не залучили навіть як почесних продюсерів. Перший же його сезон явно хотів викликати ностальгію за першим сезоном ГП, адже по суті був однією великою експозицією і вступом до подальших драматичних подій.