Росія використовує ігри для пропаганди війни. Як це відбувається

Російська пропаганда намагається доносити вигідні собі наративи через пропагандистські програми на ТБ, ферми ботів в соцмережах та підкуплених популярних спікерів, які мімікрують під незалежних блогерів чи експертів. Проте останнім часом вона почала дедалі активніше працювати на ще одному напрямі – відеоігровому. 

Liga.Tech розібралась в тому, які прийоми використовують російські пропагандисти та як цьому можна протистояти. 

Minecraft і Roblox на службі пропаганди 

На одному з серверів популярної "пісочниці" Minecraft, де гравці можуть будувати з блоків різноманітні споруди, була відтворена битва за Соледар в січні цього року, яка закінчилась окупацією міста російськими військами, пише The New York Times. Відповідне відео завірусилось в соцмережі VK. 

9 травня цього року на офіційному каналі "Мир танков" вийшов ролик зі створеною на рушії онлайн-гри реконструкцією параду радянської техніки. Ще в одній популярній "пісочниці" Roblox один з користувачів відтворив парад військ МВС на честь Дня Росії, що святкується в червні. 

Активно використовуються для пропаганди й популярні серед геймерів майданчики для спілкування на кшталт спільнот Steam чи каналів Discord. Тут боти чи справжні користувачі намагаються виправдовувати вторгнення РФ в Україну. Часто вони прямо себе позначають використанням літери Z в ніках, яка стала символом окупаційних російських військ в Україні. 

Проте найбільшою інформаційною операцією Кремля у відеоігровому сегменті став випуск гри Atomic Heart. Фантастичний шутер розповідає про альтернативні 1950-ті, де СССР зробив прорив в робототехніці та збудував утопію, в той час, як США занурилися в кризу. Крім того, спостережливі геймери помітили декілька easter eggs, які свідчать про те, що розробники, попри постійну декларовану аполітичність, повністю підтримують дії Кремля. 

Логіка російської влади тут зрозуміла: молодь майже не дивиться ТБ, а значить пропускає "пʼятихвилинки ненависті", які там регулярно виходять. Тому їх треба перенести туди, де молодь регулярно проводить час і спілкується. Тим паче, що у відеоіграх потрібні наративи можна загортати в розважальну форму, що спрощує їх засвоєння. 

Активність російської пропаганди настільки зросла, що на це почали звертати увагу видавці ігор. Президент Microsoft Бред Сміт у квітні розповів, що служби безпеки корпорації зафіксували спроби Росії проникнути в окремі спільноти Minecraft та Discord. Він відзначив, що техногігант навіть консультував уряди країн з цього приводу, однак якихось підстав для хвилювання він не бачить. 

За словами керівника команди аналізу загроз Microsoft Клінта Воттса, терористична Група Вагнер могла використовувати геймерські майданчики для вербування нових найманців на тлі колосальних втрат окупантів. Вона прагнула створити своїм бійцям імідж крутих і загрозливих хлопців. Тим паче, що серед любителів відеоігор мілітарі-тематики дуже багато людей, які служили в армії чи збираються туди піти. Варто відзначити, що рекламна кампанія Вагнера дійсно намагалась бути всеосяжною: користувачі помічали банери й коментарі з посиланнями на сайти вербування навіть на платформі Pornhub.

Звісно, частина російських геймерів має шовіністично-імперські погляди й повністю підтримує політику Кремля. Тому й поширює його наративи за покликом серця, а не тому, що афільована зі структурами пропаганди. Проте й інтерес Москви до сфери відеоігор не викликає сумнівів. Уряд фінансово підтримав створення власне російського графічного рушія, який мав би стати конкурентом Unreal Engine. Вже в жовтні минулого року стало відомо про повний провал цього задуму. В липні в РФ відкрилась перша державна школа кіберспорту. 

Рецепт протидії. Яка існує "альтернативна пропаганда" 

Після початку повномасштабного вторгнення армії РФ Microsoft та більшість західних компаній закрили свої філії, припинили продаж ігор та роботу своїх сервісів на території РФ, щоб не порушувати санкції ЄС та США. Через це путінській пропаганді стало складніше працювати в онлайн-іграх, але повністю ця можливість не зникла. Російські користувачі відносно швидко знайшли способи обходити обмеження через VPN та інші інструменти. 

Боротьбу з нею спрощує той факт, що більшість онлайн-ігор дотримуються політики нульової толерантності до мови ненависті чи дискримінації. Їх розробники бояться отримати звинувачення в толеруванні подібних речей і втрапити в скандал. Тому в сучасних ММО можна отримати перманентний бан навіть за написані в запалі обзивання чи навіть ігровий нік. 

Українським посадовцям та геймерам варто постійно підтримувати комунікацію з керівництвом ігрових компаній, аби ті зрозуміли, що Z-символіка за своєю суттю нічим не відрізняється від атрибутики неонацистів, а звеличення силовиків країни-окупанта – приблизно те саме, що й рекламувати бойовиків ІДІЛ. Якщо їх вдасться урівняти в очах розробників та геймерів, це значно звузить шпаринку для російської пропаганди. 

Складніше буде з використанням радянської й комуністичної символіки, в якій багато людей на Заході не вбачають нічого поганого. Українська OSINT-команда Molfar, як пише The New York Times, нарахувала більше як десяток проявів прокремлівської пропаганди в Minecraft, Roblox, World of Tanks і World of Warships, Fly Corp, Armored Warfare і War Thunder. Майже всі вони вихваляли перемогу СРСР в Другій світовій. Тут потрібно провадити активну інформаційну кампанію з метою донести думку, що радянський режим за своєю людиноненависницькою суттю мало відрізнявся від нацистського. Плюс ця історична подія використовується Кремлем як виправдання для його агресивних дій. 

Крім того, пропаганда у відеоіграх може працювати в обидва боки. Її можна використовувати для просування антипутінських наративів серед російської молоді. Є приклад німецької студії, яка створила гру Death from Above, яка відтворює атаки українських дронів на сили російських окупантів. Фінська газета Helsingin Sanomat створила карту для Counter-Strike, яка містить кімнату, де гравець після загибелі може отримати інформацію про злочини російських солдатів та реальну статистику загиблих. Мапу оперативно заблокували для завантаження з російських IP. Поки що ж відсутність альтернативних джерел інформації саме у геймерському середовищі значно спрощує завдання, поставлене пропагандистам.