Ракета, через яку Ілон Маск збирався "з'їсти капелюх", стартує 8 січня

8 січня компанія ULA планує здійснити перший запуск своєї нової ракети Vulcan у рамках двох сертифікаційних місій. Про це повідомляє Space Explored.

Зацікавленість до цих запусків зростає через відомий прогноз, зроблений генеральним директором SpaceX, Ілоном Маском, понад п'ять років тому, коли він сказав, що він з'їсть свого капелюха, якщо Vulcan запустить космічний апарат національної безпеки до 2023 року.

Розробка ракети Vulcan розпочалася у 2014 році після злиття пускових команд Boeing і Lockheed Martin у компанію ULA. Проте офіційно про цей проєкт стало відомо лише у 2014 році через політичний тиск, пов'язаний з російським двигуном РД-180, який використовується в ракеті Atlas V.

Запуск Vulcan перенесли на січень 2024 року через різні технічні проблеми, зокрема проблеми з новим американським двигуном BE-4 компанії Blue Origin, а також затримки, спричинені пандемією COVID-19. Запуск спускового апарату Peregrine компанії Astrobotic також було відкладено на кілька років через пандемію та інші технічні проблеми.

Після успішного запуску другої сертифікаційної місії Vulcan компанія ULA отримає можливість здійснювати польоти з корисним навантаженням для національної безпеки. Першим запуском буде GPS III SV07, запланований не раніше червня 2024 року.