Вчені випадково створили гель, який захистить будинки від пожежі

Дослідники зі Стенфорда випадково виявили властивості матеріалу, який змінює свою форму під впливом вогню. Про це йдеться в дослідженні в журналі Advanced Materials.

Це відкриття може спричинити створення захисного покриття для будинків, яке забезпечить захист від пожежі у чотири рази довше, ніж наявні рішення. У 2019 році команда під керівництвом професора Еріка Аппеля розробила гідрогель для захисту рослинності від лісових пожеж. Згодом, після кількох років роботи над удосконаленням матеріалу, вчені вирішили перевірити, чи може цей гель захистити дерев'яні конструкції.

У лабораторних умовах вони виявили, що гель дійсно здатний забезпечити захист. Після випаровування рідини з водонасиченого гідрогелю, залишок кремнію перетворюється на міцний пористий аерогель, який ефективно розсіює тепло і продовжує захищати дерево під ним.

Комбінуючи властивості аерогелю з гідрогелем, дослідники досягли вражаючих результатів. У тестах новий матеріал витримував прямий вплив вогню понад сім хвилин, тоді як інші вогнестійкі гелі не протримались навіть 90 секунд.

Звичайні гелі втрачають свою ефективність через 45 хвилин після нанесення. Новий матеріал, завдяки залишковому кремнієвому аерогелю, може забезпечувати довготривалий захист навіть після висихання. Крім того, після закінчення пожежі, покриття легко змивається водою.

Гель є безпечним для людей і навколишнього середовища, оскільки складається з матеріалів, які вже схвалені для використання Лісовою службою США. Він розкладається мікроорганізмами в ґрунті, коли змивається.