Астрономы создали новую карту Млечного Пути
Астрономы использовали самые молодые объекты Млечного Пути для построения новой карты спиральных рукавов галактики, и результаты оказались гораздо более беспорядочными, чем ожидалось. Об этом сообщает Astrophysical Journal.
Для построения своей карты астрономы сосредоточились на наблюдениях за тремя типами объектов: высокомассивными звездообразующими регионами, яркими молодыми звездами и молодыми открытыми скоплениями. Все три типа объектов по-своему представляют новые раунды звездообразования, поэтому все они должны оказаться относительно надежными трассерами спиральных рукавов.
Команда использовала положения более 23 000 молодых звезд из каталога Gaia. Используя только молодые звезды с высокоточными позициями, астрономы смогли гарантировать, что они точно отразили расположение спиральных рукавов.
Наконец, команда использовала расположение известных молодых открытых скоплений. Открытые скопления – это ассоциации звезд, образовавшихся из одного газового облака, но еще не успевших отдалиться друг от друга. Следовательно, эти скопления, из которых команда использовала около 1000 образцов, должны подсказать нам, где находятся спиральные рукава.
Несмотря на объем данных, расположение всех этих молодых объектов даже близко не охватывает весь Млечный Путь. Вместо этого исследователям пришлось взять наиболее подходящие места расположения спиральных рукавов в наших окрестностях и расширить их, реконструировав всю длину рукавов по всему пути от края галактики назад к ее ядру.
Они нашли в общей сложности семь спиральных рукавов. Два из них, рукава Персея и Норма, доминировали над другими; отдаленный наблюдатель увидел бы эти два рукава гораздо четче. Эти рукава начинаются на противоположных концах вытянутого ядра Млечного Пути и вращаются друг вокруг друга, образуя симметричный S-образный узор.
Остальные пять рукавов – Карина, Стрелец, Центавр, Внешний и Местный – не тянутся так далеко, как два главных. Вместо этого они начинаются либо как развилки главных рукавов, либо как собственные свободные сегменты, ни один из которых полностью не охватывает галактику.