NASA решило, когда и на чем вернутся застрявшие на орбите астронавты

NASA приняло решение, что астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс вернутся на Землю в феврале 2025 года на борту SpaceX Crew Dragon, а Boeing Starliner, на котором они прибыли на Международную космическую станцию в июне, вернется без экипажа. Об этом сообщает Engadget.

Это решение было принято по прошествии двух месяцев тестов и обсуждений. Стив Стич, менеджер программы NASA по коммерческим пилотируемым полетам, объяснил, что осталось слишком много неопределенностей относительно работы двигателей Starliner для безопасного возвращения с экипажем.

Теперь планируется, что первый экипаж Starliner вернется с миссией SpaceX Crew-9, запуск которой намечен на конец сентября. Сначала Crew-9 должна была перевозить четырех членов экипажа, но теперь на борт возьмут только двоих, чтобы освободить место для Уилмора и Уильямса. SpaceX Crew Dragon будет перепрофилирован с дополнительными сиденьями для двух астронавтов, и для них будут доставлены космические скафандры.

Когда Уилмор и Уильямс покинут станцию, они проведут на ней около восьми месяцев, хотя тестовый полет Starliner изначально планировался всего на неделю. Следующий шаг – подготовка Starliner к отстыковке и завершению тестового полета без экипажа. NASA планирует завершить второй этап проверки готовности на следующей неделе, и отстыковка ожидается в начале следующего месяца.