NASA визначилось, коли і на чому повернуться застряглі на орбіті астронавти

NASA ухвалило рішення, що астронавти Бутч Вілмор і Суні Вільямс повернуться на Землю в лютому 2025 року на борту SpaceX Crew Dragon, а Boeing Starliner, на якому вони прибули на Міжнародну космічну станцію в червні, повернеться без екіпажу. Про це повідомляє Engadget.

Це рішення було ухвалено після двох місяців тестів і обговорень. Стів Стіч, менеджер програми NASA з комерційних пілотованих польотів, пояснив, що залишилося занадто багато невизначеностей щодо роботи двигунів Starliner для безпечного повернення з екіпажем.

Тепер планується, що перший екіпаж Starliner повернеться з місією SpaceX Crew-9, запуск якої запланований на кінець вересня. Спочатку Crew-9 мала перевозити чотирьох членів екіпажу, але тепер на борт візьмуть лише двох, щоб звільнити місце для Вілмора і Вільямс. SpaceX Crew Dragon буде перепрофільовано з додатковими сидіннями для двох астронавтів, і для них будуть доставлені космічні скафандри.

Коли Вілмор і Вільямс залишать станцію, вони проведуть на ній близько восьми місяців, хоча тестовий політ Starliner спочатку планувався лише на тиждень. Наступний крок — підготовка Starliner до відстикування і завершення тестового польоту без екіпажу. NASA планує завершити другий етап перевірки готовності наступного тижня, і відстикування очікується на початку наступного місяця.