Ігрова імперія, побудована на праці дітей: що таке Roblox і чим він може бути небезпечним
Roblox – популярна ігрова онлайн-платформа, про яку знає кожна дитина. Більшість її користувачів – підлітки з усього світу, яким ще не виповнилося 13 років. Там можна не лише грати в чужі ігри, а й створювати власні, а в деяких випадках – заробляти великі гроші.
Liga.Tech розбиралася, як влаштований Roblox, як він допомагає дітям відкривати в собі таланти і чим може бути небезпечним.
Що це таке
У 2004 році Roblox придумали два розробники – Девід Базукі та Ерік Кассель. Спочатку вони уявляли її собі як нову категорію ігор – "для людей, які роблять щось разом".
Груба, блокова естетика, типова для цієї платформи, відштовхувала дорослих, але стала дуже привабливою для дітей. Як попередні покоління використовували випадкові предмети – від картонних коробок до подушок, щоби побудувати палац у своїй квартирі – так сучасні діти створюють власні онлайн-світи, які наповнюють персонажами та історією. Оцінити створений всесвіт і зіграти там разом тепер може не лише сусід по під'їзду, а й дитина з будь-якої частини планети.
Усі створені віртуальні світи пов'язані між собою, як у торговельному центрі. І користувачі гри самі вибирають, що хочуть там бачити – від аніме-села Наруто до середньої школи для русалок. Використовуючи вбудовані інструменти Roblox – версії професійного програмного забезпечення для дітей – юні гравці можуть вивчати основи комп'ютерного програмування та 3D-моделювання.
Зараз на платформі опубліковано понад 27 млн ігор, більшість з яких створили діти. На другий квартал 2021 року понад 50% користувачам Roblox ще не виповнилося 13 років. Акаунти в цій мережі мають більше половини американських підлітків.
Як на цьому заробляють
Спочатку компанія побоювалася пропонувати користувачам заробляти на контенті, який вони створювали. Адже все, що пов'язано з фінансами та дітьми, загрожує юридичними ускладненнями. Але у певний момент щось змінилося. Roblox обрав новий слоган: "Зроби що завгодно. Досягни мільйонів. Зароби серйозні гроші". Таким чином компанія заохочувала користувачів створювати та продавати костюми й аксесуари для цифрових аватарів. 30% від продажу йшло Roblox, решта діставалася автору.
Усередині гри діє власна валюта – "робукси". Їх можна обміняти на реальні гроші за курсом, встановленим творцями гри. Так, у 2020 році Roblox виплатив розробникам ігор $250 тисяч. Однак ця сума в кілька разів менша за ту, що користувачі витратили на купівлю продуктів у грі – $1,9 млрд.
Підписуйтесь на LIGA.Tech у Telegram: тільки важливе
Навесні 2021 року Roblox вийшла на фондовий ринок, а вже у листопаді її капіталізація перевищила $62 млрд. Зростання акцій збіглося з черговим квартальним звітом компанії, де зазначено, що кількість гравців досягла 47 млн, а виторг зріс на 102% і перевищив $500 млн. Успіх гри пов'язували з тим, що під час карантину діти почали проводити набагато більше часу в мережі. Однак кількість користувачів продовжує зростати навіть після жорстких локдаунів.
Водночас сама платформа вважається збитковою. Чистий збиток компанії в 2020 році склав $253 млн. Однак у контексті інтересу до метавсесвітів інвесторів більше цікавлять темпи зростання компанії та можливість у майбутньому використовувати базу для більш складних віртуальних майданчиків.
Компанія вже обійшла таких гігантів геймерської індустрії як Nintendo, хоча насправді, як вважають експерти, ця ігрова імперія побудована на праці дітей.
Що з нею не так
На початку 2022 року газета The Guardian випустила велике розслідування, в якому розповіла про непривабливий бік популярної гри. Її засновників практично звинувачують у тому, що вони заплющують очі на експлуатацію дитячої праці, а юні учасники гри не захищені від домагань або ризику бути обдуреними дорослішими і досвідченішими гравцями.
Одна зі співрозмовниць видання створила свою першу гру на Roblox, коли їй було лише 10 років. Коли її навички розробки покращилися, вона отримала пропозицію про співпрацю від більш дорослих гравців, яким на той момент було 20 років. Разом вони розпочали роботу над великим ігровим проєктом у Roblox. За це підлітку пообіцяли 10% від отриманого у майбутньому прибутку.
Їхня гра справді стала популярною. У 16 років дівчина заробляла $300 000 на рік, проте, як і раніше, працювала без контракту. Це призвело до того, що в якийсь момент власники облікового запису гри "понизили" її від рівня співавтора до звичайного підрядника. Права голосу в неї не було, тож дівчина просто пішла з проєкту.
16-річний Ріган Грін з Онтаріо грає в Roblox з шести років, а коли йому виповнилося 12 – приєднався до однієї з команд розробників. Його 24-річний керівник виявився дуже вимогливим, тому Грін годинами працював попри відсутність сну та шкоду психічному здоров'ю. Проте боявся поскаржитися на умови праці, щоби його не вигнали з проєкту. Ще одна з юних розробниць зізналася, що постійно була мішенню для непристойних жартів та фото від лідера своєї команди. Однак Roblox лише недавно почав боротися із сексуалізацією жінок та дівчаток на своїй платформі.
Навчаючи дітей створювати та продавати свої творчі проєкти, Roblox нічого не говорить користувачам про те, як працювати в команді та захищати плоди своєї праці, – роблять висновок у розслідуванні.
Безпека в чаті гри
Усі користувачі Roblox можуть спілкуватись у текстовому чаті. Його вміст автоматично фільтрується залежно від віку гравця. Утім, деякі опції потрібно виставляти у ручному режимі. Наприклад, якщо ви не хочете, щоб дитина отримувала повідомлення від незнайомців, потрібно вказати це в розділі "Налаштування облікового запису".
Автоматизована система модерації націлена не лише на прямі провокації, але й виловлює фрази на кшталт "Де ти живеш?" і "Хочеш зустрітися?", які потенційно небезпечні для вашої дитини. Ігри з неприйнятною тематикою – наприклад, порнографією та сценами насильства – також регулярно видаляють із платформи.
Підписуйтесь на LIGA.Tech у Facebook: головні новини про технології
Наприкінці 2021 року в Roblox додали голосовий чат, який доступний усім користувачам від 13 років. Поки що ця функція знаходиться на етапі бета-тестування. Щоб її активувати, потрібно надати документ, що засвідчує особу та вік гравця.
Таким чином творці проєкту хочуть створити ще більший ефект присутності, командної взаємодії на шляху до побудови справжнього метавсесвіту. Проте нова опція ще більше ускладнила процес модерації.
Після її запуску деякі користувачі почали скаржитися на нецензурну лексику, яка тепер постійно звучить у чаті. Гравці зізнаються, що під час гри тепер можна почути будь-що – від імітації сексуальних звуків до пропозицій щодо продажу наркотиків.
Експерти з безпеки в мережі вважають, що через нову функцію підлітки стають легкою мішенню. Будь-який незнайомець може наблизитися до вашої дитини під час гри та вийти з нею на контакт. Ще один момент пов'язаний із конфіденційністю. Зараз у профілі Roblox не вказують вік гравців, проте відсутність значка "Звуковий чат" тепер зробить дітей молодшого віку більш впізнаваними, а отже, і вразливими.
Звісно, гравець може поскаржитися на токсичних користувачів у службу підтримки, проте дитина не завжди здатна розпізнати небезпечну ситуацію. Крім того, видання Washington Post сумнівається у дієвості таких звернень: "Вони настільки малоефективні, що це стало мемом".
А як в Україні? Коментує дитячий психолог
Roblox не розкриває статистики, тому кількість українських користувачів цієї онлайн-платформи невідома. Проте, судячи з кількості пропозицій для фанатів гри, які можна знайти в інтернеті, їх чимало: довідники, книги, колекційні фігурки.
Багато навчальних центрів проводять курси для підлітків, де вчать створювати власні ігри для Roblox, освітні ресурси пропонують використовувати платформу на уроках інформатики, а українські батьки заохочують те, що їхні діти вивчають основи програмування в такій ігровій формі.
Наприклад, кілька місяців тому Яніка Мерило, радниця голови Мінцифри, опублікувала допис, у якому поділилася успіхами своєї дитини у цій грі. Її на той момент восьмирічний син Мікаель створив на платформі власну гру.
Популярність Roblox в Україні підтверджує і дитяча психологиня Маріанна Новаковська. У коментарі Liga.Tech вона розповіла про переваги та недоліки цієї платформи.
- Я багато працюю з підлітками і давно знаю про цю гру. Власне, не лише підлітки – діти у сім років теж цікавляться цією платформою. Їм подобається творити свої світи, персонажі, скіни. Подобається, що у цьому віртуальному світі вони зустрічають інших персонажів – своїх друзів. Це справжній метавсесвіт зі своїми правилами, веселощами та торгівлею.
І ось ця можливість - не лише створювати персонажів, речі, косметику та ігри, а й продавати їх – є тим, що може турбувати батьків. Платформа не пояснює всіх нюансів, а їх дуже багато, та лишає дітей в ілюзії, що гроші в Roblox заробити дуже легко.
Серед дітей та підлітків популярна ідея про легкі гроші – вони знають, що можуть заробляти на блогерстві, у TikTok, в іграх. До певного віку мозок не здатний критично ставитися до інформації, а думка про те, що граючи, можна швидко заробити, дуже приваблива. Це затягує, але дитяча психіка ще не готова до високого навантаження – вольова сфера недостатньо розвинена, критичне мислення лише формується, а біологічні та психологічні потреби у стабільному режимі фізичної активності, зрозумілих межах є дуже високими.
Я вважаю, що у форматі створення ігор, можливості взаємодіяти з іншими учасниками, відчутті творчої свободи, Roblox є цікавою платформою. Але стосовно заробляння грошей дітьми та молодшими підлітками (а ми говоримо про середній вік 10-12 років), то з психологічного погляду це може негативно вплинути на дитячу психіку.
Нещодавно залежність від ігор додали до реєстру Міжнародної класифікації хвороб, а ігри, де діти можуть заробити віртуальні гроші у віртуальному всесвіті (хоча фактично це дуже непросто зробити в Roblox) посилюють дереалізацію та бажання перебувати онлайн нон-стоп, формують залежність. Тому, на мою думку, це той випадок, коли ідея про створення ігор цікава, але дорослі повинні тримати руку на пульсі – скільки часу дитина проводить онлайн, чи не стала тривожнішою, добре спить, чи не полишила всі свої колишні інтереси.