Еволюція безпеки в автомобілях. Як подушки безпеки в США роками вбивали людей

Безпека автомобілів постійно покращувалася протягом усієї транспортної історії. Виробники вкладають величезні кошти в дослідження та розробки, які допомагають скоротити кількість аварій та врятувати життя людей. 

Хоча деякі бренди, як Mercedes-Benz та Volvo, патентують свої технології, більшість безкоштовно передає напрацювання іншим автомобільним компаніям, що підвищує безпеку всіх учасників дорожнього руху. А поява таких нових технологій, як безпілотні транспортні засоби, може значно зменшити кількість аварій, спричинених людськими помилками.  

Liga.Tech дослідила, як змінилася ситуація за останні десятиліття та в якому напрямку розвивається безпека автомобілів.

Перші роки автомобілебудування

У перші роки автомобілебудування про безпеку ніхто не замислювався. Ціль була одна -  змусити машини їхати, і мало хто думав про те, як ті поведуться в аварійній ситуації.

Двірники були вперше представлені у 1903 році мешканкою штату Алабами Мері Андерсон, а покажчики поворотів з'явилися лише у 1914 році.

Перший патент на використання подушок безпеки в авто зареєстрував Mercedes-Benz у 1951 році. Після великої кількості досліджень і чималих проблем компанія представила обладнаний ними серійний седан S-класу серії W 126 на Женевському автосалоні 1981 року.

У 1930-х роках була розроблена ідея зони деформації, яка полягає в тому, що передня частина автомобіля повинна поступово деформуватися, щоб поглинати та відхиляти енергію від пасажирів під час зіткнення.

У 1940-х і 1950-х роках з'явилися такі розробки, як рульова колонка – спроєктована так, щоб бути телескопічною, руйнуватися під час удару і мінімально шкодити грудній клітці водія.

Коротка історія аварійного манекена і краш-тестів

General Motors провела перше випробування лише в 1934 році, а перший манекен для краш-тестів під назвою Sierra Sam був запущений у роботу на початку 1950-х років. Манекен, який точно імітує розмір, форму, масу, жорсткість та поглинання енергії реальної людини, використовують для перевірки транспортних засобів на стійкість до зіткнення.

Перші манекени для краш-тестів були найчутливішими та найреалістичнішими манекенами в історії, бо це були справжні люди-добровольці, такі як медичні працівники та інженери.

До 1950-х років для таких тестів використовували і трупи людей. 

27 вересня 1991 року газета The New York Times опублікувала статтю, де повідомила, що близько 19 000 різних тварин було вбито під час випробувань безпеки автомобілів General Motors. У компанії намагалися виправдатися, що це знизило травматизм водіїв та пасажирів, а тварини були під наркозом.

Випробування засудила провідна організація захисту прав тварин "Люди за етичне поводження з тваринами", яка закликала бойкотувати продукцію автогіганта. General Motors припинила живі випробування в 1993 році.

Жоден з великих автовиробників подібне більше не практикує, але це досі відбувається в Китаї, де таким чином намагаються зекономити. Типовий манекен коштує понад $600 тисяч та має близько 80 датчиків. Після кожного краш-тесту існує велика ймовірність того, що обладнання вимагатиме ремонту або списання, а з тваринами таких проблем і витрат, як вважають деякі китайські виробники, немає.

Винайдення найважливішої технології – пасків безпеки

Після Другої світової війни почався новий етап розвитку автомобільної безпеки. General Motors лідирували в Америці, а Mercedes-Benz робив те саме в Європі.

Бела Барені – це людина, яка врятувала мільйони життів. Він очолював відділ попередніх розробок Mercedes-Benz з 1939 до 1972 року і, як стверджується, до виходу на пенсію подав понад 2500 патентів на винаходи в галузі автомобільної безпеки.

Проте найвизначніша технологія в галузі автомобільної безпеки народилася в 1950-х роках, і не в Mercedes-Benz. У 1959 році Volvo випустила триточковий ремінь безпеки, який став еталоном на довгі роки.

Після Другої світової війни автовиробники розглядали кілька варіантів ременів безпеки. Але однієї поясної лямки, як на кріслах пасажирських літаків, в автомобілі недостатньо: у салоні машини багато небезпечних місць, об які можна вдаритися головою. Діагональна лямка від цього захищає, але з-під неї людина може вислизнути.

Поєднав ці два рішення шведський інженер Нільс Івар Болін, який спочатку працював в авіаційному підрозділі SAAB, а потім перейшов до Volvo. Першими звичні нам триточкові ремені отримали моделі Volvo PV 544 та P 120 Amazon.

Так концерн заслужив репутацію виробника найбезпечніших автомобілів, а Нільс Болен став частиною автомобільної історії. Сьогодні триточкові ремінні конструкції є у кожному автомобілі. 

Як і багато інших патентів на безпеку, Volvo визнала цю технологію настільки важливою, що поділилась нею з іншими автовиробниками безкоштовно – крок, який, як стверджується, врятував понад мільйон життів за останні 60 років.

У 1963 році до системи ременів безпеки було додано інерційні котушки, і загальна конструкція виявилася настільки ефективною, що відтоді практично не змінилася.

Подушки безпеки та електронні антиблокувальні гальма

У 1970-х у США було створено NHTSA (Національне управління безпеки дорожнього руху), яке почало тестувати функції безпеки та публікувати результати. Деякі виробники почали пропонувати пасажирам подушки безпеки як опцію, а також з'явилися електронні антиблокувальні гальма.

Подушки безпеки теж почали з'являтися у 1970-х роках. Їхня конструкція в різних частинах світу значно відрізнялася. У Європі вони були розроблені для роботи з ременями, що було набагато безпечніше. 

В Америці подушки безпеки використовувалися замість ременів безпеки. Це означало, що вони мали бути набагато більшими і розгортатися значно швидше, оскільки більше ніщо не могло б утримати пасажира у разі аварії. Такий підхід травмував і навіть позбавив життя багатьох американців за ці роки. Це не зовсім те, чого ви хочете від винаходу, покликаного врятувати ваше життя. США знадобилося ще кілька десятиліть, щоби це зрозуміти.

Цікаві факти

• Неймовірно, але в 2020 році в деяких частинах Америки користування пасками безпеки все ще не є обов'язковим. У 15 з 50 штатах це вважається другорядним правопорушенням, за яке вас не мають права зупинити. Однак якщо вас зупинили з іншої причини (скажімо, на червоне світло), додатково можуть оштрафувати за непристебнутий ремінь безпеки.
• Volvo стала першим виробником автомобілів, що додали зовнішні подушки безпеки для моделі S40, щоб захистити пішоходів. Крім цього, з 2020 року максимальна швидкість всіх нових Volvo обмежена 112 милями на годину (180 км/год.).
• Ремінь безпеки сплетений з ниток поліестеру та розрахований на навантаження до трьох тонн.