Європейський зонд надіслав зображення Меркурія з близької відстані – фото

Європейський зонд BepiColombo, що прямує до Меркурія, надіслав на Землю фотографії досліджуваної планети. Про це повідомляє Space.

Спільна європейсько-японська місія, яка стартувала у 2018 році, наближається до завершального етапу своєї семирічної подорожі. Під час цієї подорожі BepiColombo покладається на гравітацію планет Земля, Венера і цільового Меркурія, щоб сповільнитись настільки, щоб мати змогу перейти з орбіти Сонця на орбіту Меркурія наприкінці 2025 року.

Останній з цих гравітаційних маневрів відбувся 19 червня, коли BepiColombo пролетів на відстані 236 кілометрів від поверхні Меркурія. Вчені, що стоять за місією, скористалися можливістю провести вимірювання навколишнього середовища поблизу планети і зробити знімки її випаленої поверхні.

Зображення показують безліч кратерів, давніх вулканічних хребтів і лавових потоків. Одним з найцікавіших об'єктів на знімках є кратер, який отримав нову назву Една Менлі, на честь ямайсько-британської художниці, яка померла в 1987 році.

Космічний апарат також помітив уступ Бігл Рупс – скелю завдовжки 600 км, яка утворилася мільярди років тому, коли молодий Меркурій охолоджувався і стискався.

Космічний апарат, на жаль, не зміг зробити знімки під час свого найближчого положення, оскільки прибув до планети з нічного боку. Найближчі зображення були зроблені на відстані 3500 км.

Місія BepiColombo складається з двох орбітальних апаратів, які рухаються в космосі, складені один над одним, що означає, що деякі інструменти зондів на цей час приховані. Це стосується і головних камер BepiColombo з високою роздільною здатністю.