Космічний апарат BepiColombo показав свіжі фото Меркурія з висоти в 165 км

Космічний апарат BepiColombo здійснив проліт над Меркурієм, зробивши знімки поверхні цієї планети, вкритої кратерами. Про це повідомляє ESA.

Спільна європейсько-японська місія BepiColombo, запущена у 2018 році, здійснила четвертий проліт над Меркурієм 4 вересня, пролетівши лише за 165 кілометрів від його поверхні. Це частина восьмирічної подорожі з метою виходу на орбіту Меркурія. Маневр використовував гравітацію планети, щоб знизити швидкість апарата. Крім того, було отримано одні з найкращих зображень планети завдяки трьом камерам на борту BepiColombo.

На знімках видно два значні кратери: Вівальді, названий на честь композитора Антоніо Вівальді, і Стоддарт, названий на честь новозеландської художниці Маргарет Ольрог Стоддарт. Обидва кратери мають кільцеві басейни, утворені в результаті великих ударів астероїдів або комет. Зображення допомагають краще зрозуміти вулканічну історію Меркурія, а також процеси, що вплинули на утворення цих кратерів.

BepiColombo планували вивести на орбіту Меркурія у грудні 2025 року, але через проблеми з двигуном місію було відкладено до листопада 2026 року. Попри це, апарат продовжує надсилати важливі наукові дані про магнітне поле, плазму та частинки в околицях Меркурія.

Два завершальні прольоти плануються на грудень 2024-го та січень 2025 року. Основна мета місії — дослідження загадок Меркурія за допомогою 16 наукових інструментів, що будуть розділені на два супутники Європейського та Японського космічних агентств, які розділяться після виходу на орбіту планети.