NASA планує доставити марсіанські зразки породи на Землю за допомогою двох гелікоптерів

NASA змінило програму доставлення зразків гірських порід з Марсу та планує доставити їх за допомогою двох гелікоптерів, повідомляє Space.com. 

NASA та Європейське космічне агентство (ESA) працювали разом над програмою повернення зразків протягом останніх кількох років. Початковий план полягав у тому, щоб надіслати за зразками виготовлений ESA марсохід Sample Fetch Rover, який перемістить їх на ракету. Та, своєю чергою, доставить їх до апарату Earth Return Orbiter. Однак конструкція марсохода стала занадто великою – він міг не поміститися в посадковий модуль. 

Апарат Sample Return Lander прибуде на Марс не раніше 2030 року. У NASA впевнені, що до того часу марсохід Perseverance все ще працюватиме. Згідно з оновленим планом, Perseverance під’їде до посадкового модуля, щоб доставити 30 зразків гірських порід, які будуть завантажені на ракету.

Підписуйтесь на LIGA.Tech в Telegram: головні новини світу технологій

Якщо з Perseverance щось піде не так, посадковий модуль розміститься ближче до марсохода, а потім резервні гелікоптери підлетять, щоб забрати зразки. Вертольоти будуть створені за зразком Ingenuity, але вони матимуть невеликі колеса, які дозволять їм під’їхати до зразків. Зразки, запечатані у пробірках, лежатимуть на грунті – там, де їх залишить марсохід. 

• Гелікоптер Ingenuity здійснив свій перший політ на Марсі у квітні 2021 року. 
• Earth Return Orbiter і Sample Retrieval Lander стартують з Землі восени 2027 року і влітку 2028 року відповідно. Очікується, що зразки прибудуть на Землю не раніше 2033 року.