США та РФ разом літають на орбіту попри війну. Чому так сталося та коли це припиниться

У вересні американські астронавти та російські космонавти вперше після початку війни в Україні вирушили на Міжнародну космічну станцію (МКС) на одному кораблі. І це лише початок серії спільних польотів, які відбудуться цієї осені та наступної весни. Співпраці двох країн не заважають навіть санкції та розвʼязана Росією війна проти України. 

Liga.Tech зʼясувала, як виглядає ця співпраця, чим вона обумовлена та як її припинити. 

Угода між NASA та Роскосмосом

15 липня NASA оголосило про підписання угоди з Роскосмосом про обмін місцями на кораблях, які прямують до МКС. Астронавти NASA літатимуть на борту російського космічного корабля "Союз", а російські космонавти підніматимуться на приватні американські кораблі.

Перевозячи членів екіпажу одне одного, два космічних агентства гарантують, що на борту станції завжди буде принаймні один американський астронавт і один російський космонавт, що є необхідністю для підтримки повної працездатності МКС. 

Першим американцем, який полетів на космічному кораблі "Союз" після квітня 2021 року, став Френк Рубіо з NASA. Разом із Сергієм Прокоп’євим і Дмитром Петеліним із РФ він увійшов до складу екіпажу, який стартував із космодрому Байконур. Вони проведуть на МКС шість місяців разом з іншими космонавтами зі США, Італії та Росії. 

На орбіті вже знаходяться космонавти Олег Артем'єв, Денис Матвєєв і Сергій Корсаков. Ті самі, які розгорнули "прапори" створених Кремлем на Донбасі терористичних організацій, "привітали" із захопленням Лисичанська й решти Луганської області, а також висловили підтримку окупантам.

Екіпаж NASA та Європейського космічного агентства (ESA), який разом із ними знаходиться на МКС, тоді ніяк не прокоментував підняття прапора. Як пише The Guardian, російські космонавти та західні астронавти намагаються "триматися осторонь конфлікту", який вирує на Землі, особливо коли вони разом на орбіті.

Новоприбулий пілот-ветеран та лікар Френк Рубіо також ігнорує політичні аспекти. Він сказав, що радий можливості зробити свій вклад у дослідження довгострокового впливу невагомості на людське тіло та охоче позував із російськими колегами для фото. 

На одному зі знімків вони виходять із готелю "Космонавт" на Байконурі. 

На іншому Френк Рубіо (в центрі) сидить перед плакатом із російським "двоголовим орлом" під час підготовки до польоту. 

Польоти росіян на SpaceX 

SpaceX також доставлятиме російських космонавтів на МКС. Очікується, що єдина в Росії космонавтка Анна Кікіна відправиться на орбітальну станцію на початку жовтня на борту SpaceX Crew Dragon.

Кікіна стане лише п'ятою професійною космонавткою з Росії чи Радянського Союзу, яка вирушить у космос, і першою росіянкою, яка здійснить політ на борту корабля SpaceX Ілона Маска. Місія відбудеться на кораблі Endurance, який здійснив місію Crew-3 у листопаді 2021 року.

Ще один російський космонавт Андрій Федяєв буде у складі місії SpaceX Crew-6, запуск якої запланований на весну 2023 року. У цій місії також братимуть участь Стів Бовен і Вуді Гобург із NASA. Приблизно у той же період Лорал О'Хара з NASA попрямував до МКС на "Союзі" разом із росіянами Олегом Кононенком та Миколаєм Чубом.

Співпраці SpaceХ не завадив навіть давній особистий конфлікт Ілона Маска з Роскосмосом. Так, колишний очільник організації Дмитро Рогозін погрожував, що той "відповідатиме по-дорослому" за передачу Starlink Україні. А колишня заступниця адміністратора NASA Лорі Гарвер у своїх мемуарах згадувала про образливе ставлення, з яким мільярдер зіштовхнувся під час поїздки до РФ у 2021 році. За її словами, один із провідних російських інженерів тоді плюнув на черевики Маска і нібито саме це спонукало його до створення SpaceX. 

Американці не єдині, хто намагаються зробити космос "вільним від політики". У липні 2022 року італійська астронавтка Саманта Крістофоретті з Європейського космічного агентства та російський космонавт Олег Артемʼєв провели понад сім годин у відкритому космосі для налаштування нової роботизованої руки для сегмента РФ на МКС та розгортання групи невеликих супутників.  

Крістофоретті стала четвертою астронавткою Європейського космічного агентства та першою європейкою, яка вийшла у відкритий космос у російському скафандрі "Орлан".

Чому російські космонавти уникли санкцій

Чому, навіть попри санкції та напад РФ на Україну, США продовжує працювати з Росією? Це питання Liga.Tech прокоментував український незалежний експерт із космічних питань Андрій Колесник. "Ідея "перехресних польотів" відходить ще до часів створення МКС", – пояснює він.

Тоді, на початку ХХІ століття, на американських шатлах та російських "Союзах" літали змішані екіпажи. Разом вони монтували нову станцію, яка швидко розросталася новими модулями, а також забезпечували її безперервну та безпечну експлуатацію, враховуючи технічне співіснування двох нерозривних її сегментів – американського та російського.

Після виведення з експлуатації американських шатлів у 2011 році і до польоту нового пілотованого корабля Crew Dragon у 2020 році, всі американські астронавти потрапляли на борт МКС виключно на російських "Союзах".

Повернення до практики "перехресних польотів" після отримання американцями нових власних засобів пілотованої космонавтики з точки зору ідеології функціонування МКС – не є чимось незвичайним, Інша справа, що кардинально змінилась геополітична ситуація через відверте протистояння рашизма всьому людському надбанню у сфері міжнародного правопорядку та безпеки в момент повномасштабного вторгнення РФ до України, вважає Колесник.

Бажання зберегти МКС до 2030 року, щоб створити на орбіті приватні космічні станції, спонукає американську сторону поновити практику, яка діяла у перше десятиліття існування МКС. Це надасть можливість за будь-яких обставин забезпечувати присутність на борту МКС хоча б одного американського астронавта.

Завадити цьому плану може лише односторонній вихід російської сторони з МКС, але тоді їм теж не буде куди літати. Колесник вважає, що РФ не розриватиме партнерство, поки не збудує власну космічну станцію. А це навряд відбудеться до 2030 року, зважаючи на політико-економічну ситуацію навколо та в самій РФ найближчими роками.