Чи були люди на Місяці. 10 фактів про NASA

29 липня виповнюється 65 років з моменту створення NASA — однієї з найпопулярніших і найвідоміших космічних організацій сучасності. Новини, повʼязані з агенством, не зникають з медіа – про космічний телескоп "Джеймс Вебб", місію Artemis до Місяця та інше.

З нагоди дня народження аерокосмічної адміністрації США кандидатка історичних наук, координаторка космічних програм Noosphere Наталя Боротканич підготувала для Liga.Tech десять цікавих фактів про NASA.

NASA відправило апарати до всіх планет Сонячної системи

На сьогодні NASA є єдиним в історії космічним агентством, яке змогло дослідити всі планети Сонячної системи за допомогою космічних апаратів. Це сталося в такій послідовності:

• Венера — грудень 1962 року (місія Mariner 2);

• Марс — липень 1965 року (місія Mariner 5);

• Юпітер — грудень 1973 року (місія Pioneer 10);

• Меркурій — березень 1974 року (місія Mariner 10);

• Сатурн — вересень 1979 року (місія Pioneer 11);

• Уран — січень 1986 року (місія Voyager 2);

• Нептун — серпень 1989 року (місія Voyager 2).

Також NASA належить апарат New Horizons, який 2015 року здійснив історичний проліт Плутона. Цікаво, що на момент запуску це небесне тіло ще мало статус дев'ятої планети.

NASA висадило людей на Місяць

Головним досягненням NASA, безумовно, є висадка людей на Місяць, здійснена у межах програми Apollo. У період з 1968-го до 1972 року аерокосмічна адміністрація відправила 24 астронавтів до Місяця. 12 із них висаджувалися на поверхню, ще 12 побували на орбіті.

Загалом, за час свого існування NASA відправило в космос понад 300 осіб. Більшість із них побувала на орбіті завдяки космічним кораблям багаторазового використання Space Shuttle, що експлуатувалися у період з 1981-го до 2011 року.

Має зовсім не "космічний" бюджет

Багато обивателів вважають, що NASA володіє якимось воістину "космічним" бюджетом, що становить значну частину від загального федерального бюджету США. Але це не так. Насправді за останнє десятиліття організація ніколи не отримувала у своє розпорядження понад 0,5% від федерального бюджету. У 2023 році бюджет NASA склав 25,4 млрд доларів. Це не так вже й багато, як у порівнянні з розміром фінансування інших американських відомств, так і з урахуванням масштабу розв'язуваних NASA завдань.

Має власний авіафлот

NASA має у своєму розпорядженні досить значний авіафлот, що складається з великої кількості різних типів літаків і гелікоптерів. Серед них є як серійні моделі, що використовуються для перевезень людей і вантажів, а також навчання, так і експериментальні апарати, залучені в різних дослідницьких проєктах.

Одним із найбільш міцно асоційованих із NASA літаків є Northrop T-38 Talon. Цей двомісний реактивний літак — основна "робоча конячка" астронавтів. Він використовується ними для тренувань, а також як повітряне таксі для швидкого переміщення між різними установами NASA.

Має у штаті 18 000 осіб

За своєю структурою NASA — конгломерат, що складається з дослідницьких лабораторій, наукових та аерокосмічних центрів, а також пускових майданчиків. Вони займаються всіма аспектами, пов'язаними з освоєнням космосу, за винятком питань національної безпеки.

Загалом, зараз до складу NASA входить десять основних наукових центрів, а також ціла низка інших установ. Загальний штат організації становить 18 000 осіб.

Може підтримувати зв'язок із космічними апаратами на краю Сонячної системи

Установи NASA розташовані не лише на території США, а й в інших країнах, а саме: в Іспанії та Австралії. Йдеться про комплекси радіотелескопів, що входять до мережі дальнього космічного зв'язку NASA (DSN).

Основне призначення Мережі дальнього космічного зв'язку – управління міжпланетними місіями, що вивчають Сонячну систему. Вони забезпечують передавання команд та збір інформації, що передається марсоходами та різними зондами. А 70-метрова антена комплексу DSN в Австралії на сьогодні є єдиним пристроєм на Землі, здатним підтримувати контакт з легендарним апаратом Voyager 2, що є в міжзоряному просторі.

Володіє однією з найбільших будівель на Землі

Той, хто хоч трохи цікавиться космічними запусками, напевно звертав увагу на величезну кубічну споруду, розташовану на території Космічного центру ім. Кеннеді. Вона має назву Будівля вертикального складання (VAB). Споруда призначена для остаточного складання ракет і космічних кораблів. Потім вони у вертикальному положенні доставляються на стартові майданчики.

Висота VAB становить 160 м, обсяг внутрішнього простору — 3 665 000 м³. Під час її будівництва було витрачено 89 421 тонну сталевих конструкцій і 49 696 кубометрів бетону. На момент свого зведення 1966 року VAB була найбільшою спорудою на Землі за внутрішнім об'ємом. Навіть у наші дні вона, як і раніше, входить до десятки найбільших будівель на планеті за цим показником.

Змінювало та повертало свою оригінальну символіку

Логотип NASA є невіддільною частиною його публічного образу. Фірмове синє коло з розсипом зірок і червоними крилами (неофіційно його іноді називають "фрикаделькою") давно стало "народним". Його можна часто побачити на предметах одягу, головних уборах, різній сувенірній продукції. 

Однак мало хто знає, що в минулому NASA відмовилося від "фрикадельки". Це сталося 1975 року, коли управління провело ребрендинг і почало використовувати новий мінімалістичний червоний логотип, що являв собою слово NASA, виконане в унікальному стилі написання. Він був символом організації впродовж наступних 17 років. Потім 1992 року новий керівник NASA вирішив повернути класичний синій логотип. Відтоді він знову став офіційним символом організації.

У кожного набору астронавтів NASA є власна назва

Одна з найвідоміших традицій NASA, що зародилася ще у перші роки існування організації, полягає в тому, що кожен новий набір астронавтів отримує власне прізвисько. Наприклад, легендарна перша група увійшла в історію як "Сімка Меркурія" (Mercury Seven). А остання на сьогодні група астронавтів NASA отримала прізвисько "Мухи" (The Flies).

Використовує велетенський басейн для тренування астронавтів

Будь-який вихід у відкритий космос є вкрай складною і небезпечною операцією, що вимагає ретельної підготовки та безлічі тренувань. Проблема в тому, що у земних умовах вкрай складно симулювати невагомість і ефекти перебування у безповітряному просторі в скафандрі.

Для розв’язання цього завдання NASA використовує Лабораторію нейтральної плавучості. Вона являє собою величезний басейн завдовжки 62 м, завширшки 31 м і глибиною 12 м, що містить 23 млн літрів води. NASA поміщає на його дно макети різних модулів МКС або космічних апаратів, після чого одягнені в скафандри астронавти відпрацьовують процедуру виходу у відкритий космос і виконання необхідних операцій. Звісно, занурення у басейн не дає змоги імітувати всі ефекти невагомості та перебування у безповітряному просторі, але сьогодні це, як і раніше, найефективніший спосіб підготовки астронавтів до космічного польоту.