Были ли люди на Луне. 10 фактов о NASA

29 июля исполняется 65 лет с момента создания NASA — одной из самых популярных и известных космических организаций современности. Новости, связанные с агентством, не исчезают из медиа – о космическом телескопе "Джеймс Уэбб", миссию Artemis к Луне и другое.

По случаю дня рождения аэрокосмической администрации США кандидат исторических наук, координатор космических программ Noosphere Наталья Боротканич подготовила для Liga.Tech десять интересных фактов о NASA.

NASA отправило аппараты ко всем планетам Солнечной системы

На сегодняшний день NASA является единственным в истории космическим агентством, сумевшим исследовать все планеты Солнечной системы при помощи космических аппаратов. Это произошло в следующей последовательности:

• Венера — декабрь 1962 года (миссия Mariner 2);

• Марс — июль 1965 года (миссия Mariner 5);

• Юпитер — декабрь 1973 года (миссия Pioneer 10);

• Меркурий — март 1974 года (миссия Mariner 10);

• Сатурн — сентябрь 1979 года (миссия Pioneer 11);

• Уран — январь 1986 года (миссия Voyager 2);

• Нептун — август 1989 года (миссия Voyager 2).

Также NASA принадлежит аппарат New Horizons, который в 2015 году совершил исторический пролет Плутона. Любопытно, что на момент запуска это небесное тело имело статус девятой планеты. 

NASA высадило людей на Луну

Главным достижением NASA, безусловно, является высадка людей на Луну, осуществленная в рамках программы Apollo. В период с 1968 по 1972 год аэрокосмическая администрация отправила 24 астронавтов к Луне. 12 из них высаживались на поверхность, еще 12 побывали на орбите.

В общей сложности, за время своего существования NASA отправило в космос свыше 300 человек. Большинство из них побывало на орбите благодаря космическим кораблям многоразового использования Space Shuttle, эксплуатировавшимся в период с 1981-го по 2011 год.

Имеет совсем не "космический" бюджет

Многие обыватели считают, что NASA обладает каким-то поистине "космическим" бюджетом, составляющим значительную часть от общего федерального бюджета США. Но это заблуждение. В реальности, за последнее десятилетие организация никогда не получала в свое распоряжение более 0,5% от федерального бюджета. В 2023 году бюджет NASA составил 25,4 млрд долларов. Это не так и много, как по сравнению с размером финансирования других американских ведомств, так и с учетом масштаба решаемых NASA задач.

Имеет собственный авиафлот

NASA имеет в своем распоряжении довольно внушительный авиафлот, состоящий из большого количества различных типов самолетов и вертолетов. Среди них есть как серийные модели, используемые для перевозок людей и грузов, а также обучения, так и экспериментальные аппараты, задействованные в различных исследовательских проектах.

Одним из наиболее прочно ассоциируемых с NASA самолетов является Northrop T-38 Talon. Этот двухместный реактивный самолет — основная "рабочая лошадка" астронавтов. Он используется ими для тренировок, а также в качестве воздушного такси для быстрого перемещения между различными учреждениями NASA.

Имеет в штате 18 000 человек

По своей структуре NASA представляет собой конгломерат, состоящий из исследовательских лабораторий, научных и аэрокосмических центров, а также пусковых площадок. Они занимаются всеми аспектами, связанными с освоением космоса, за исключением вопросов национальной безопасности.

В общей сложности, сейчас в состав NASA входит десять основных научных центров, а также целый ряд других  учреждений. Общий штат организации составляет 18 000 человек.

Может поддерживать связь с космическими аппаратами на краю Солнечной системы

Учреждения NASA расположены не только на территории США, но и в других странах, а именно: в Испании и Австралии. Речь о комплексах радиотелескопов, входящих в Сеть дальней космической связи NASA (DSN).

Основное предназначение Сети дальней космической связи — управление изучающими Солнечную систему межпланетными миссиями. Они обеспечивают передачу команд и сбор информации, передаваемой марсоходами и различными зондами. А 70-метровая антенна комплекса DSN в Австралии на сегодняшний день является единственным устройством на Земле, способным поддерживать контакт с находящимся в межзвездном пространстве легендарным аппаратом Voyager 2.

Владеет одним из крупнейших зданий на Земле

Любой, кто хоть немного интересуется космическими запусками, наверняка обращал внимание на огромное кубическое сооружение, расположенное на территории Космического центра им. Кеннеди. Оно носит название Здание вертикальной сборки (VAB). Сооружение предназначено для окончательной сборки ракет и космических кораблей. Затем они в вертикальном положении доставляются на стартовые площадки.

Высота VAB составляет 160 м, объем внутреннего пространства — 3 665 000 м³. При его строительстве было израсходовано 89 421 тонну стальных конструкций и 49 696 кубометров бетона. На момент своего возведения в 1966 году VAB являлось крупнейшим сооружением на Земле по внутреннему объему. Даже в наши дни оно по-прежнему входит в десятку крупнейших зданий на планете по этому показателю.

Меняло и возвращало свою оригинальную символику

Логотип NASA является неотъемлемой частью его публичного образа. Фирменный синий круг с россыпью звезд и красными крыльями (неофициально его иногда называют "фрикаделькой") давно стал "народным". Его можно часто увидеть на предметах одежды, головных уборах, различной сувенирной продукции. 

Однако мало кто знает, что в прошлом NASA отказалось от "фрикадельки". Это произошло в 1975 году, когда управление провело ребрендинг и начало использовать новый минималистичный красный логотип, представлявший собой слово NASA, выполненное в уникальном стиле написания. Он являлся символом организации на протяжении следующих 17 лет. Затем в 1992 году новый руководитель NASA принял решение вернуть классический синий логотип. С тех пор он снова стал официальным символом организации.

У каждого набора астронавтов NASA есть собственное название

Одна из наиболее известных традиций NASA, зародившаяся еще в первые годы существования организации, заключается в том, что каждый новый набор астронавтов получает собственное прозвище. Например, легендарная первая группа вошла в историю как "Семерка Меркурия" (Mercury Seven). А последняя на сегодняшний день группа астронавтов NASA получила прозвище "Мухи" (The Flies).

Использует гигантский бассейн для тренировки астронавтов

Любой выход в открытый космос является крайне сложной и опасной операцией, требующей тщательной подготовки и множества тренировок. Проблема в том, что в земных условиях крайне сложно симулировать невесомость и эффекты нахождения в безвоздушном пространстве в скафандре.

Для решения этой задачи NASA использует Лабораторию нейтральной плавучести. Она представляет собой огромный бассейн длиной 62 м, шириной 31 м и глубиной 12 м, содержащий 23 млн литров воды. NASA помещает на его дно макеты различных модулей МКС или космических аппаратов, после чего облаченные в скафандры астронавты отрабатывают процедуру выхода в открытый космос и выполнение необходимых операций. Конечно, погружение в бассейн не позволяет имитировать все эффекты невесомости и нахождения в безвоздушном пространстве, но сегодня это по-прежнему наиболее эффективный способ подготовки астронавтов к космическому полету.