Відкрито найбільше дзеркало у Всесвіті. Це планета з металевими хмарами

Астрономи відкрили найбільш світловідбивну планету за межами Сонячної системи, яку коли-небудь бачили. Надгаряча позасонячна планета, або екзопланета, діє як космічне дзеркало, оскільки вона вкрита відбивними хмарами металу. Про це йдеться в статті у журналі Astronomy & Astrophysics.

Планета, що отримала назву LTT9779 b, розташована на відстані близько 264 світлових років від Землі і відбиває близько 80% світла, яке падає на неї від її материнської зірки. Для порівняння, Земля відбиває лише 30% світла, яке падає на неї від Сонця. Надгаряча LTT9779 b настільки відбивна, що це перша знайдена екзопланета, яка дає фору найяскравішій планеті Сонячної системи – Венері. Венера має товстий шар хмар, які відбивають близько 75% сонячного світла, що падає на неї.

Екзопланета, своєю чергою, майже вп'ятеро ширша за Землю, а це означає, що вона також є найбільшим космічним дзеркалом з усіх коли-небудь відкритих. 

Хоча LTT9779 b була вперше виявлена транзитним супутником NASA для дослідження екзопланет (TESS) у 2020 році, її високовідбивна природа не була розкрита до подальшого дослідження космічним апаратом Європейського космічного агентства CHARACTERS, що полює на екзопланети (CHEOPS). LTT9779 b за розміром приблизно дорівнює крижаному гіганту Сонячної системи Нептуну, що в поєднанні з температурою розжарювання відносить його до надгарячих Нептунів.