SpaceX вивела на орбіту секретний літак Космічних сил США – фото

Американський військовий космічний літак X-37B розпочав секретну місію. Про це повідомляє Space.

Роботизований літак стартував на борту ракети SpaceX Falcon Heavy з Космічного центру Кеннеді у Флориді. Це був його перший політ на Falcon Heavy, а запуск став сьомим на сьогодні для X-37B. Місія, відома як OTV-7 ("Orbital Test Vehicle-7"), має на меті розширити знання Космічних сил США про космічне середовище і експерименти з майбутніми технологіями розвідки космічного простору. Космічний літак також підніс на орбіту експеримент NASA під назвою Seeds-2.

X-37B побудований компанією Boeing і використовується як орбітальний випробувальний стенд для тестування інструментів у космічному середовищі. Подробиці місій літака засекречені, але відомо, що попередні шість місій тривали від 224 до 908 днів і здійснювалися на низькій навколоземній орбіті. Falcon Heavy має потенціал підняти X-37B на вищу орбіту, але не зрозуміло, чи є такі плани для місії OTV-7.

Запуск літака був вдалим, а ракета Falcon Heavy успішно повернулася на землю: два зовнішні прискорювачі впевнено приземлилися на космодромі на мисі Канаверал, а центральний прискорювач випадково впав в Атлантичний океан через нестачу палива для повернення.

OTV-7 є останньою місією X-37B до цього часу, вона має на меті дослідження нових орбітальних режимів та експерименти з майбутніми технологіями розвідки космічного простору.