Щоб позбутися космічного сміття, Стів Возняк запустить сотні супутників

Стартап Стіва Возняка Privateer Space планує систематизувати інформацію про космічне сміття на земній орбіті. Таким чином вони хочуть допомогти людству позбавитися цих нагромаджень, поки не стало занадто пізно. Щоправда, спочатку для цього в компанії запустять кілька сотень своїх супутників, а потім поступово нарощуватимуть їхню кількість.

За оцінками Європейського космічного агентства (ESA), зараз на орбіті знаходиться щонайменше 36 500 уламків розміром із м'яч для софтболу, тобто близько 10 сантиметрів завширшки. Ще близько мільйона уламків – діаметром від 1 до 10 см. І приголомшливі 330 мільйонів – величиною від 1 см до 1 міліметра.

Всі вони пересуваються з величезною швидкістю, тому навіть найменший уламок здатен нанести пошкодження іншим космічним об'єктам.

Перший відомий інцидент стався у лютому 2009 року, коли зламаний російський "Космос 2251" врізався в супутник зв'язку Iridium 33, утворивши близько 2000 уламків шириною щонайменше 10 см і тисячі дрібніших.

За оцінками фахівців, найближчим часом ситуація лише погіршуватиметься. Відразу кілька великих компаній планують запустити величезні групи супутників. Зокрема SpaceX, яка вже запустила близько 1800 космічних апаратів для своєї мережі Starlink. За словами засновника та генерального директора компанії Ілона Маска, зрештою їх може стати 40 тисяч. Подібні плани озвучив і Amazon, який називає цифру 3200.

• Privateer Space – стартап, заснований співзасновником Apple Стівом Возняком у вересні цього року. Його партнером став генеральний директор робототехнічної компанії Ripcord Алекс Філдінг, який у 90-х працював над створенням iMac.
• Свій спосіб розв'язання цієї проблеми пропонує французька компанія ThrustMe, співзасновником якої став українець Дмитро Рафальський. Вони вигадали двигун для супутників, який використовує газоподібний йод. Це може здешевити роботу пристроїв і уможливити їхнє повернення на Землю.