На Нептуні зникли хмари, це повʼязано із сонячною активністю – дослідження

Астрономи з Каліфорнійського університету Берклі та з обсерваторії Кека проаналізували дані за 30 років та зʼясували, що хмари на Нептуні, восьмій планеті Сонячної системи, зникли. Результати дослідження опубліковані 17 серпня.

Після перегляду зображень планети, зроблених між 1994 і 2022 роками, команда помітила дивну закономірність, починаючи з 2019 року. У середніх широтах планети хмарне покриття почало зникати. Зрештою всі ознаки хмар повністю зникли.

За словами Імке де Патера, почесного професора астрономії у Берклі та старшого автора дослідження, зниження хмарної активності спостерігалося протягом кількох місяців. Вчені припускають, що зникнення хмар на Нептуні нерозривно повʼязане із 11-річним циклом сонячної активності.

Щоб проаналізувати, куди поділися хмари Нептуна, команда зібрала зображення планети за 30 років, зроблені потужними обсерваторіями, зокрема космічним телескопом "Габбл" NASA та обсерваторією Кека на Гаваях. Вчені виявили, що існує чітка кореляція між кількістю хмар на Нептуні та точкою, в якій опинився сонячний цикл Сонця. Якщо говорити точніше, приблизно через два роки після піку циклу на Нептуні було суцільне хмарне покриття. Після цього хмари почали зникати.

Це означає, що ультрафіолетове випромінювання Сонця — найсильніше на піку сонячної енергії — може сприяти фотохімічній реакції та подальшому зникненню хмар. Ймовірно, час дії реакції — два роки. Команда вчених також помітила: чим більше хмар було на Нептуні, тим він здавався яскравішим, оскільки більше сонячного світла відбивалося від цих хмар.