Коротко | "Погрози Росії – це театр, а інопланетяни існують". Інтервʼю екскерівника NASA ОʼКіфа за хвилину

На початку вересня тижня увага дослідників і прихильників космічної теми була прикута до історичного запуску місячної місії Artemis 1 на ракеті Space Launch System (SLS). Цей запуск буде першим етапом підготовки до повернення американських астронавтів на Місяць у 2025 році.

На жаль, запуск місячної місії Artemis 1 поки що не відбувся. Журналісти видання Futurism поговорили з Шоном О'Кіфом, колишнім міністром військово-морських сил США та адміністратором NASA з 2001 до 2004 року включно. Екскерівник поділився своєю точкою зору на запуск цієї місії, напружені стосунки NASA з Росією та, чому їм вигідно співпрацювати з комерційними космічними компаніями.

Liga.Tech публікує найцікавіші історії з цієї розмови. 

Про затримку першої місії Artemis до Місяця

"За час мого перебування на посаді я не пам’ятаю жодної місії, що коли-небудь запускалася в запланований день і час. Неминуче виникають усілякі проблеми з плануванням, якщо все не виконується точно. Є багато подібних історій про місії "Аполлон", коли на запуск проєкту йшли тижні", – згадує Шон О'Кіф. 

Колишній керівник NASA пояснює, що ці заходи – це звичайна обережність, про яку ніколи не забуває агентство: "Є надмірна зосередженість на речах, що справді вимагають старанності, турботи й уваги до деталей, де все має бути як слід. Вони будуть пробувати ще і ще раз, доки все не буде правильно".

Про роль SpaceX у дослідженні космосу

"З усіх боків усе, що роблять SpaceX і Blue Origin — розробка ракет і створення можливостей для космічних польотів — це процес, напрацьований протягом десятиліть. І вони роблять це дуже, дуже ефективно", – розповідає О'Кіф і називає роль приватної компанії великим вдосконаленням космічної галузі, а не чимось революційним.

О'Кіф підтримує партнерство NASA з SpaceX, оскільки вони зробили все те, про що в агентстві мріяли 20 років тому. Йдеться про оперативні місії з поповнення запасів космічних експедицій та апарати повторного використання: "Промисловість знає, як робити це".

Водночас герой інтервʼю не заперечує, що стосунки між працівниками NASA і SpaceX бувають напруженими: "Прокоментую це з внутрішнього погляду. Так щоразу буває, коли вас сприймають як конкурентів. Людській природі властиво дивитися на щось або на когось нового і говорити: "Це наше місце, це наша територія".

Про першу зустріч з юним Ілоном Маском

Десятиліття тому Ілон Маск відвідував офіс NASA досить часто. Він робив свої перші спроби дослідити космічні польоти, спілкувався з головою агентства.

"Це був цікавий обмін спробами впоратися з його прагненнями, як він казав, вислуховуванням його ідей. Він людина з творчою уявою, зупинімося на цьому", – сміється Шон О'Кіф. 

Екскерівник агентства описує Маска як людину, якій уже в молодому віці не бракувало енергії та впевненості. І через це виникали дуже цікаві розмови. Те, що він тоді чітко сформулював, — це спільне прагнення із NASA розвивати й заохочувати дослідження космосу комерційними компаніями.

Ідея Маска, як розповідає ОʼКіф, полягала в тому, щоб застосувати надбання NASA для "подолання обмежень" у дослідженні космосу.

Про погрози Росії вийти з МКС

"Вони погрожували залишити МКС відтоді, як я прийшов в агентство, і, мабуть, ще до того, як я туди потрапив. Це звичайний театр, і я не кажу це зі зневагою. Зараз, звичайно, один із тих моментів, коли здається, що небо падає — це можливо. Але я просто не знаю, коли вони справді натиснуть на курок, хоча й говорили про це нескінченно", – каже колишній керівник космічної агенції.

За його словами, тодішні російські колеги були неймовірно старанними людьми, професійними. І все ж вони робили все це "за допомогою колючого дроту та клейкої стрічки". Це партнерство свідомо було створено для взаємної співзалежності. 

"Вони завжди кажуть: "Ви залежите від нас, так само як і ми залежимо від вас". І немає сумнівів, це правда". 

Про вимоги росіян платити за польоти на "Союзах"

Як приклад ОʼКіф наводить історію про те, що сталося після катастрофи "Колумбії" у 2003 році. США зупинили польоти космічних шаттлів на два роки, щоб провести розслідування. У цей час їм потрібно було спиратися на росіян, тому що тільки вони мали можливість надсилати продукти та проводити ротацію екіпажу Міжнародної космічної станції, що було вкрай важливо для всіх країн-партнерів проєкту. 

Росіяни завжди починали кожну дискусію з того, що потрібно змінити угоду. Одного разу вони вимагали оплату готівкою за польоти кораблів "Союз" і "Прогрес", вантажних рейсів до МКС і назад. Ні тоді, ні зараз вони не отримують від російського уряду значних грошей чи підтримки.

Шон О'Кіф запропонував тоді підготовити для росіян рахунок за кожного космонавта, який літав на шатлах: "Я просто вирахую вартість тих рейсів від того, що ви просите, щоб ми вам заплатили зараз. Тому, запевняю, це ви заплатите нам, а не навпаки, тому що вартість цього значно вища".

Історія закінчилася тим, що ніхто нікому не заплатив, зазначає ОʼКіф.

Про те, чи існують іншопланетяни

"Я думаю, що десь мають бути інші форми життя. Чи маю я щось, щоб підтвердити це переконання? Ні, нічого. Чи справді щось є в Зоні 51 (секретна військова база в США, де нібито займаються дослідженнями НЛО – Liga.net)? Я впевнений, що є, але мені довелося б убити вас, якби я вам сказав", – сміється екскерівник NASA. 

Ольга Ліцкевич

журналістка LIGA.Tech: історії, наука, бізнес